据传秦文公曾外出游猎捕获黑龙，因为黑龙属水性，故秦人以黑色为尊。因此汉灭秦后，汉代的学者便认为秦朝得水德的惠泽才能定鼎江山，而汉朝能够消灭秦朝，理应是受土德的庇佑，毕竟土能克水嘛！
所以后世人在研究这段国祚更替时，都认为是天命所归，五行生克使然。以此逻辑，把中国历朝历代的更替都算在了五行克制的原理中，比如：秦属水，汉灭秦而土克水；汉属土，曹丕篡汉而木克土；魏属木，晋取代魏而金克木，如此等等长篇大论，一直到明属火，满清入关而水克火，乍一看还似乎真像那么回事。
是故有些人研究命理时，常以此例——五行生克中，受之所克，必然为之所害，朝代更迭已经显示了这个道理，人的命运当然也是要遵循的。
真的是这样吗？
朝代的五行生克到底是确有其事还是后人牵强附会，我们已经无从考证。但是四柱命理之中的五行生克主要是以“我”（命主本人）为中心的相互关系体现（八字命理学有云“克我者为官，我克者为财”）。所谓的“相生”未必完全是好事，同理“相克”也未必就是不好。
命理学讲生克，指的是一种深刻的哲学，充满辩证关系。生克虽有褒贬之分，但作用都是一样的。对于一些命造而言，有时恰恰需要的就是冲克之力来造就顺遂，谓之“不冲不发”。所以谈“克”色变，其实是没有必要的。
我们应该怎样正确理解五行相生相克，以八字五行为例，有这样的规律可循：
有五行来生我虽然是好事，但若生过度了，反而有害，相似于得了“肥胖症”。这也是古人所说的“大恩似害”，生过头反而不佳。
土虽然能够生金，但是土如果太多了，反而会把金埋没，因此金赖土生，土多金埋；火虽然能够生土，但是火如果太多了，就成了焦土，因此土赖火生，火多土焦；木虽然能够生火，但是木如果太多了，火反而就熄灭了，因此火赖木生，木多火炽；
水虽然可以生木，但如果是大水，木就会漂走，因此木赖水生，水多木漂；金虽然能生水，但是金多了之后，它所生的水就会变得浑浊，因此水赖金生，金多水浊。这就是五行相生过度，反而有害。
如果某种属性很强，它就喜欢被克，因为只有被克以后才能得到锻炼，才能成大器。
如果金很强，就需要克它的火，否则强金就不会被熔成器，所以金旺得火，方成器皿；如果火很强，就需要克它的水，否则大火就会肆虐成害，所以火旺得水，方成相济；如果水很强，就需要克它的土，建立它的堤坝，以防泛滥，所以水旺得土，方成池沼；
如果土很强，就需要克它的木，让坚硬的土地变成柔松的状态，以此孕育万物，所以土旺得木，方能疏通。如果木很强，就需要克它的金，让强木被雕刻成栋梁，发挥它的用武之地，所以木旺得金，方成栋梁。这就是五行被克反而使命运得到了升华。
当我们看待生克时，应该注重“生克”是否均匀，切莫人云亦云。命理学中的生克利弊，复杂多变，不是一个“好”与一个“坏”字能概括得了的。